Per deflazione si intende una diminuzione del livello generale dei prezzi, l'opposto dell'aumento generale dei prezzi che si definisce inflazione. La deflazione non va confusa con devalutazione.
Puoi calcolare la devalutazione di un importo su Calcolare la devalutazione monetaria di un importo.
La deflazione non dovrebbe essere confusa con la disinflazione, che descrive semplicemente un rallentamento del tasso di inflazione.
La deflazione deriva dalla debolezza della domanda di beni e servizi, cioè un freno nella spesa di consumatori e aziende, i quali poi attendono ulteriori cali dei prezzi, creando una spirale negativa. Le imprese, non riuscendo a vendere a determinati prezzi parte dei beni e servizi, cercano di collocarli a prezzi inferiori.
La deflazione può essere buona, quando la diminuzione dei prezzi è dovuta ad abbondanza di offerta: generoso raccolto agricolo o progressi tecnologici o salto di qualità nella concorrenza.
La deflazione è cattiva, quando è dovuta a bassa domanda: basti pensare alla stagnazione dell'economia mondiale nel periodo della pandemia da COVID nel 2020. L'undici Marzo 2020 l'OMS dichiarava lo stato di pandemia. La deflazione è una patologia negativa in economia perché associata a un periodo di stagnazione e recessione economica.